סובלים מכיבים בחלל הפה? חשוב שתהיו ערניים

סובלים מכיבים בחלל הפה? חשוב שתהיו ערניים ובמידת הצורך כדאי שתיגשו להיבדק. כיבים בחלל הפה עשויים להעיד על מכלול רחב של מצבים רפואיים שונים, שמרביתם אמנם חסרי משמעות ועתידים לחלוף בתוך ימים בודדים, אך ישנם גם מקרים שבהם מהווים הפצעים כמעין תמרורי אזהרה למחלות אחרות קשות יותר המחייבות בירור רפואי. 

ככלל, הופעת כיבים בחלל הפה נחשבת לתופעה שכיחה המוכרת כמעט לכולנו, ולמרות שהיא מוגדרת כמטרד ומלווה באי נעימות, הפצעים בדרך כלל נעלמים מאליהם בתוך 14 - 10 ימים. במקרים רבים נובעים הכיבים עקב פציעת הרקמה הרכה שבחלל הפה, אם מנשיכה עצמית, שן שבורה, אכילת מזון במרקם קשה או מזון חם, צחצוח שיניים אגרסיבי או התקן דנטלי (כגון מכשור אורתודונטי או תותבות נשלפות).

הסיבות להיווצרות כיבים ופצעים בחלל הפה

ממרפאת השיניים של פרופסור אלי מכטיי מסבירים שבנסיבות הללו, יש לטפל בגורם המשוער שבגינו הופיעו מלכתחילה הכיבים בחלל הפה (כמו למשל ליטוש סתימה בעלת שוליים חדים, תיקון שן שבורה או שחרור עומסים נקודתיים בתותבת), מה שיאפשר לפצעים להירפא. במידה והכיבים עדיין אינם נרפאים על אף הסרת הגורם הספציפי, מומלץ לגשת ולהיבדק בהקדם אצל מומחה לרפואת הפה. 

מטרת הבדיקה היא לאפשר אבחנה מדויקת, תוך כדי שלילת מחלות רקע או מצבים רפואיים אחרים, וכן כדי לצורך קבלת טיפול להקלה על הסבל ולקיצור משך הפצעים. בהקשר זה, חשוב לדעת שלמרות שנהוג לכנות את כלל סוגי הפצעים שמופיעים בחלל הפה בשם "אפטות", האפטות הן סוג מסוים של כיבים בפה, דהיינו לא כל כיב בפה הוא בהכרח אפטה.

תמרורי אזהרה למחלות אחרות קשות יותר המחייבות בירור רפואי

כאמור, כיבים בחלל הפה עלולים לא פעם להוות סממן למגוון בעיות בריאותיות שונות שאינן קשורות בהכרח לחלל הפה בלבד. כיבים עשויים לנבוע ממחלות שונות במערכת העיכול (דוגמת צליאק או קרוהן), מהיחלשות מערכת החיסון, ממחסור בוויטמינים ואו במינרלים חיוניים (למשל ברזל, אבץ או ויטמין B12), שינויים הורמונליים או כתסמיני לוואי לטיפול תרופתי כלשהו. 

במקרים רבים, עשוי אבחון נכון של נגעים ופצעים בחלל הפה לסייע בזיהוי בעיה רפואית חמורה יותר, שהמטופל לא היה מודע לה עד אז. כך לדוגמה, ישנן מחלות ריריות בחלל הפה ומחלות עור אוטואימוניות שמתפרצות תחילה בחלל הפה בטרם התפשטותן בגוף כולו. יתרה מכך, ישנם כיבים ונגעים המופיעים בעקבות סרטן הפה. איתור מהיר ואבחון מוקדם עשוי במצבים הללו להיות קריטי לשיפור סיכוי הריפוי וההחלמה.